Cuando Truffaut estuvo cerca de dirigir Bonnie y Clyde
Una colaboración icónica que estuvo a punto de ocurrir
La amistad entre François Truffaut y Helen Scott, un idilio que se mantuvo durante veinticinco años hasta su muerte, dejó tras de sí un rastro de cartas en las que se evidenciaba el papel crucial de esta mujer en la trayectoria del cineasta, como amiga, confidente y mediadora. Un buen día, a Scott le llega el tratamiento cinematográfico de Bonnie y Clyde, quedando inmediatamente prendada de la historia. Sin pensárselo dos veces, se apresura en escribir una carta a su amigo François, convencida de que la historia es idónea para él. Se la describió como si fuera “un filme emparentado con Al final de la escapada”, tal vez un tanto demasiado americana para él, pero con un sinnúmero de matices que le venían como anillo al dedo a nuestro hombre.
David Newman y Robert Benton serían los responsables de dar vida al guión. Benton y su coguionista estaban, por aquel entonces, fuertemente influenciados por la nouvelle vague. Helen, impresionada con lo que le mostraron, no puede resistirse a enviar el guión a Truffaut, mostrando abiertamente su entusiasmo. Nuestro hombre, sin embargo, no le dio mucha importancia al guión, ocupado como estaba editando La piel suave y ultimando los detalles de su libro de conversaciones con el gran Hitchcock; además, esperaba ansioso el momento de empezar a trabajar en Fahrenheit 451. ¡Menuda agenda! Por supuesto, le era imposible hacer de Bonnie y Clyde una prioridad en ese momento. Así pues, Truffaut espera a leer la versión francesa del guión, que estaba siendo traducida en ese preciso momento, comprometiéndose a enviar una nota detallada a aquel par de americanos para que no lo llevaran tomaran un rumbo diferente al que él tenía en mente.
Posteriormente, se reunió con los guionistas de Bonnie y Clyde, y juntos pasaron días discutiendo el libreto, con Helen desempeñando el papel de intérprete. Truffaut, sin embargo, aplaza una y otra vez la producción. De hecho, ya estaba cocinando un nuevo proyecto: la adaptación de La novia vestía de negro. Helen no se da por vencida, y continúa presionando a pesar de los retrasos de su amigo. Ella prefiere que aborde un proyecto cinematográfico "rentable" tras La piel suave, en lugar de Fahrenheit, que representa un riesgo. Se opone a la opción de Godard, porque teme que las películas Banda aparte y Una mujer es una mujer, proyectadas simultáneamente en el Festival de Cine de Nueva York, no alienten a los inversores estadounidenses a financiar el proyecto.
Finalmente, Helen Scott insta a Truffaut a escribir una carta rechazando la dirección del proyecto, recordándole la importancia de la honestidad. El cineasta francés cumple y escribe que, si bien encuentra que los cambios realizados por Newman y Benton son excelentes y sigue pensando que es un muy buen guión, lamentablemente tiene que declinar la propuesta. Desea que Fahrenheit sea su primer trabajo en América e insiste en que consideren a Jean-Luc Godard como candidato. Robert Benton se reúne con Godard y los productores, pero surgen discrepancias entre ellos. El francés quería hacer la película en invierno, y los ellos consideraban que la película debía que hacerse en verano.
Los escritores se sintieron algo desilusionados. Fue entonces cuando Warren Beatty se enteró del proyecto a través de Truffaut y adquirió los derechos. Beatty cambió el enfoque y decidió buscar un director estadounidense. Varios directores rechazaron el libreto debido a la ambigüedad moral y al tono europeo. Así que buscaron al único director de Hollywood al nivel de los estudios cinematográficos que, en 1965, había intentado hacer una película al estilo de la nouvelle vague en Estados Unidos: Acosado, protagonizada por el propio Beatty. Contrataron a Arthur Penn para dirigir la película y a Robert Towne para pulir el guión. El resto, como suele decirse, es historia.
Referencias
TARANTINO, Q. (2023). Meditaciones de cine. Reservoir Books. p. 178
IndieWire Staff (Mar 3, 2020). François Truffaut’s ‘Bonnie and Clyde’: How the French New Wave Legend Nearly Directed the Iconic Film. https://www.indiewire.com/2020/03/francois-truffaut-bonnie-and-clyde-serge-toubiana-1202215097/